По мнению западных СМИ, уходящий премьер-министр Нидерландов Марк Рютте на данный момент является основным кандидатом на пост главы НАТО после ухода Йенса Столтенберга, «затмив» других претендентов, включая эстонского премьер-министра Кайю Каллас и экс-премьера Латвии Кришьяниса Кариньша.
Отмечается, что вопрос о назначении Рютте не является решенным, поскольку в гонку могут вступить другие кандидаты, однако по словам людей, знакомых с обсуждениями процесса преемственности, нидерландский премьер уже имеет «сильную» поддержку среди многих союзников.
На Западе считают, что роль генерального секретаря НАТО по-прежнему будет оставаться «критически важной», поскольку конфликт России с Украиной может затянуться на годы. В этом случае главе альянса необходимо будет соблюдать баланс, избегая более широкой эскалации между НАТО и Москвой, одновременно призывая союзников продолжать военную и финансовую поддержку Киева, на фоне общественной усталости.
Решение о назначении нового генсека должно быть единогласным среди 31 стран-членов НАТО, но мнение США, которые являются лидером альянса, всегда имеет наибольший вес. При этом Штаты уже дважды предлагали Рютте занять эту должность, но в последний раз он отказался, потому что не думал, что его кабинет рухнет так быстро.
Кроме того, Рютте лучше других кандидатов подготовлен к тому, чтобы иметь дело с Дональдом Трампом, если тот победит на выборах в следующем году, поскольку считается, что у лидера Нидерландов были хорошие связи с бывшим американским президентом, который в свою очередь угрожал союзникам вывести США из альянса.
Помимо Соединенных Штатов, голландский лидер, вероятно, также заручится поддержкой таких стран, как Венгрия и Турция, с которыми он поддерживал хорошие отношения «за закрытыми дверями».
